En los últimos años, Kevin Costner ha estado más asociado con la serie neo-western Yellowstone de Taylor Sheridan , pero los westerns siempre han sido una gran parte de su filmografía. Desde Silverado hasta Bailando con lobos y Wyatt Earp , el actor y director ha dejado con creces su huella en el cine y la televisión occidentales. Aclamado por su talento tanto delante como detrás de la cámara, el ganador del Oscar ha mostrado constantemente una afinidad por la frontera durante la mayor parte de cuatro décadas. Pero a pesar del trabajo estelar en los títulos antes mencionados, su mayor contribución al género sigue siendo Open Range de 2003 . Una vez más, tomando las riendas de la dirección, Costner y Robert Duvall coprotagonizan el papel de pastores de ganado que chocan con un cruel ranchero irlandés en un pequeño pueblo de Montana. Meditativa, poderosamente interpretada y presentando uno de los tiroteos más emocionantes de la historia occidental , la película continúa afirmando a Costner como una fuerza narrativa a tener en cuenta.

¿De qué se trata el ‘campo abierto’?

Adaptado de la novela de Lauran Paine de 1990, Open Rang e sigue a Boss Spearman (Duvall) y Charley Waite (Costner) mientras conducen una manada de ganado a través de un impresionante paisaje occidental de 1882. Acompañados por Mose ( Abraham Benrudi ) y Button ( Diego Luna ), los hombres se encuentran en peligro después de atraer la atención no deseada de Denton Baxter ( Michael Gambon ), un terrateniente despiadado que domina la cercana ciudad de Harmonville. Después de hacerse amigos de los aliados locales Sue Barlow ( Annette Bening ), su hermano Doc ( Dean McDermott ) y Percy ( Michael Jeter ), Boss y Charley aceptan sus respectivos destinos como hombres objetivo en territorio hostil. El absoluto desprecio de Baxter por los pastores de su tierra, junto con la presión cada vez mayor de sus matones, puso a los ganaderos envejecidos a la ofensiva y preparó el escenario para un enfrentamiento épico.

Kevin Costner utiliza un enfoque de narración lenta

Con una trama y un ritmo estrictos, Open Range evita la acción trepidante y la emoción en favor de un western que se toma su tiempo. Si bien la tendencia a sumergirse de lleno en los tiroteos siempre es tentadora, Costner le da a su película espacio para respirar al explorar la vida en el Viejo Oeste. Antes de encontrarse con Denton Baxter y sus hombres, el público puede vislumbrar íntimamente la vida cotidiana de los ganaderos que están en el ocaso de sus años o acercándose a ellos. Mientras atraviesan exuberantes praderas y colinas, los hombres de la frontera luchan regularmente con la logística de tal existencia. Jugando juegos de cartas para esperar a que pasen tormentas furiosas, trabajando para liberar su carro de atascarse en el barro y poniéndose filosóficos sobre los detalles aparentemente mundanos de su existencia cotidiana, Boss y Charley toman la experiencia de pastorear con calma.

Incluso cuando la eventual amenaza de violencia cobra gran importancia y las probabilidades continúan acumulándose en contra de nuestros héroes, Open Range sigue siendo paciente en la presentación de los eventos, evitando la glorificación sensacionalista y el espectáculo en favor de una narración pragmática y reflexiva. Pero la moderación consciente de la película no disminuye la sensación de temor y presentimiento a medida que Boss y Charley se acercan cada vez más al día del juicio final. Al amplificar la presencia de un conflicto inminente, Costner exprime cada gramo de suspenso del guión de Craig Storper , y el impulso que genera el explosivo clímax de Open Range seguramente tendrá a los espectadores nerviosos.

Kevin Costner prioriza los personajes sobre la acción

A pesar de los peligros inherentes de navegar por un paisaje natural implacable y de enfrentarse a los hombres a menudo violentos que lo habitan, Boss y Charley tienen amplias oportunidades para reflexionar sobre el pasado, darle sentido al presente y especular sobre futuros potenciales de maneras íntimas. y revelador. A diferencia de John Dunbar de Dances with Wolves , cuyo épico viaje de descubrimiento se desarrolla en un amplio lienzo, y en contraste con el estatus casi mítico de un pistolero como Wyatt Earp , Charley de Costner ofrece al público un tipo de protagonista occidental más discreto y reservado. Un veterano de la Guerra Civil con un pasado violento, sus miedos y deseos sobre sus circunstancias son universales y resonantes. Y la relación de Charley con el jefe mayor le brinda oportunidades para abrirse, divulgando pensamientos y sentimientos que los arquetipos occidentales reservados a menudo evitan.

Actuando frecuentemente como la conciencia y la luz guía de Charley, Duvall’s Boss imbuye a Open Range con un sentido de reverencia y autenticidad. Aportando el estoicismo y la compasión narrativos, también preferiría vivir los días que le quedan en paz. Aunque suele ser un hombre de pocas palabras, las reflexiones de Boss sobre la naturaleza humana tienen una profundidad genuina basada en la experiencia personal. Habiendo perdido a su esposa e hijo a causa de una enfermedad muchos años antes, no es ajeno al dolor, el arrepentimiento y la introspección. Como guardián sustituto de los jóvenes Mose y Button desde el principio, y finalmente de Charley, el enfoque práctico de Boss ante la vida suena verdadero y carece de cinismo. En uno de los momentos más conmovedores de la película, el anciano ganadero se regala a sí mismo y a Charley un costoso chocolate suizo y los «mejores» puros de Harmonville, una especie de última cena antes de enfrentarse a Denton Baxter y sus hombres.

‘El tiroteo de Open Range es lo mejor del oeste

Para cuando las balas empiezan a volar en Open Range , el público ha pasado más de 100 minutos con Boss y Charley, y la creciente anticipación que precede a su tiroteo con Denton Baxter y sus hombres es bien merecida. Con la creciente sospecha de que los dos ganaderos no esperan sobrevivir (se revelan sus nombres reales antes del tiroteo), hay mucho en juego y la tensión solo aumenta el poder de la secuencia. Comenzando con una explosión literal y metafórica, la acción se dispara y rara vez se detiene durante casi 20 minutos de tiempo en pantalla.

Al escenificar la secuencia, Costner y el director de fotografía James Michael Muro a menudo renuncian a encuadres estrechos y confinados en favor de tomas maestras amplias. Al abrir el alcance de la acción y con el editor Miklos Wright evitando los cortes frenéticos que tan a menudo plagan tales secuencias hasta el punto de desorientarse, el tiroteo culminante de Open Range mantiene un claro sentido de geografía en todo momento. A medida que evoluciona hacia un juego del gato y el ratón, con hombres cubriéndose y acechando, el público sabe exactamente dónde están los jugadores y qué está en juego. Costner también mantiene al mínimo el uso de la partitura del compositor Michael Kamen , allanando el camino para un diseño de sonido conmovedor compuesto de vidrios rotos, madera astillada e impactos corporales.

Después de que suenan los últimos disparos, aproximadamente una docena de hombres mueren y la gente del pueblo está conmocionada. Pero Boss, Charley y un Button herido siguen en pie, y el sentimiento de justicia por los errores cometidos contra ellos es palpable y satisfactorio. Mientras Harmonville da un suspiro de alivio, finalmente libre del reinado opresivo provocado por Denton Baxter, su pandilla y un mariscal corrupto, le espera un nuevo comienzo. Charley, enamorado de Sue, promete regresar a la ciudad junto con Boss, y los dos hombres discuten los planes para administrar el salón local . Si bien podría ser fácil o incluso tentador descartar la conclusión de Open Range como un final idílico y feliz, sigue siendo consistente con el tratamiento sincero y tierno que la película da a la asociación entre sus cansados ​​protagonistas.